Chim Loan Trở Về – Chương 24: Ép giá

Đột nhiên, từ trong nhà vọng ra một giọng nói trầm thấp: "A Ngư."

Ôn Du khẽ sững người một chốc, mãi mới phản ứng được là tên lưu manh kia đang gọi mình. Kể từ khi nàng nói cho hắn biết danh xưng, đây là lần đầu tiên hắn cất tiếng gọi nàng.

Tưởng bề bản thân nghe lén đã bị bắt quả tang, Ôn Du lúc này chẳng còn tâm trí đâu mà để ý đến chút bứt rứt trong lòng. Nàng vội vung chổi quét thêm hai nhát, rồi mới làm bộ như chẳng hay biết gì, quay đầu lại đáp: "Có ta đây."

Ánh sáng trong nhà quá tối, khiến người ta chẳng thể nhìn rõ nét mặt của tên lưu manh lúc này ra sao. Hắn dường như im lặng chừng một nhịp thở, rồi mới vung tay ném cho nàng một chuỗi tiền đồng, bảo: "Nàng ra tiệm Từ Ký mua một lồng bánh bao mang về đây."

Chuỗi tiền đồng rơi cạch xuống ngay chân Ôn Du, nện lên lớp tuyết đọng trên mặt đất thành một cái hố nhỏ.

Rõ ràng, hắn đang có ý muốn đuổi khéo nàng đi chỗ khác để tiện bề nói chuyện.

Ôn Du vâng dạ một tiếng, nhặt chuỗi tiền lên rồi cất bước đi ra ngoài. Mãi đến khi bước ra khỏi cổng viện, nét mặt nàng mới lộ vẻ trầm tư suy nghĩ.

Rắc rối do tên Trần chốc đầu kia gây ra, e rằng đã mang đến cho tên lưu manh này một phiền phức không hề nhỏ. Bằng không, cho dù ông chủ sòng bạc có bắt hắn tự móc hầu bao ra trả thay món nợ cờ bạc của Trần chốc đầu, thì hắn cũng chẳng việc gì phải cố ý đuổi khéo nàng đi để nói chuyện riêng như vậy.

Chuyện này rốt cuộc có bao nhiêu uẩn khúc vòng vo, theo lý mà nói thì chẳng liên can gì đến nàng. Thế nhưng, hiện tại nàng đã trở thành ngòi nổ của sự việc, e rằng rất khó để lo thân mình được chu toàn.

Trừ phi... nàng có thể nhanh chóng khôi phục lại sự tự do, hoàn toàn cắt đứt quan hệ với gia đình tên lưu manh này.

Tuy nhiên, việc dựa vào ám hiệu thêu trên khăn tay để liên lạc với thuộc hạ thân tín chung quy cũng chỉ là một cách cầu may, tuyệt đối không thể đặt trọn hy vọng vào đó được.

Giả sử không thể liên lạc được với thân tín, thì cách duy nhất còn lại để chuộc lấy tự do, chính là thay Trần chốc đầu trả món nợ cờ bạc ba mươi lượng bạc kia.

Vừa đi Ôn Du vừa mải mê suy nghĩ, bất tri bất giác đã bước ra khỏi con ngõ nhỏ. Sáng sớm ngày tuyết rơi dày đặc, người ra đường thưa thớt, nên khi tiếng cãi vã ở đầu phố lọt vào tai, nàng nghe thấy vô cùng rõ ràng.

"...Trần gia nhị lang trước kia thu mua khăn tay, đều trả giá mười văn tiền một chiếc. Sao tiểu huynh đệ cậu đây lại chỉ trả có bảy văn?"

"Trần gia nhị lang thu mua của bà mười văn một chiếc, vậy bà đi mà tìm Trần gia nhị lang bán! Tìm ta làm cái gì?"

Ở phía xa, Tiêu Huệ nương khẽ ho vài tiếng, rồi mới tiếp tục nài nỉ gã bán hàng rong có tướng mạo hung hăng kia: "Chẳng phải vì cả nhà Trần gia nhị lang đã về quê ăn Tết rồi sao, nên ta mới đành phiền đến tiểu huynh đệ cậu. Cậu chịu khó nhìn kỹ lại xem, đây chính là khăn thêu Tô Châu đấy. Đường kim mũi chỉ tinh xảo, kiểu dáng lại mới lạ, giá cả dù có đội lên gấp đôi mang ra chợ Ngói bán thì vẫn nắm chắc phần lời. Những chiếc khăn khác thì ta không nói, nhưng loại này sao có thể cào bằng giá với khăn thêu bình thường được?"

Gã bán hàng rong mất kiên nhẫn gắt lên: "Tô Châu hay không Tô Châu thì chẳng phải cũng chỉ là cái khăn tay thôi sao? Chỗ ta chỉ thu mua một giá đó thôi, bà muốn bán thì dứt khoát một câu, không bán thì đi ra chỗ khác, đừng có cản trở ta làm ăn!"

Miệng tuy nói vậy, nhưng đôi mắt khinh khỉnh của gã lại cứ liếc xéo về phía Tiêu Huệ nương. Thậm chí, gã còn đếm sẵn một chuỗi tiền đồng trên tay, ra cái vẻ chỉ cần Tiêu Huệ nương gật đầu ưng thuận là gã sẽ trả tiền ngay lập tức.

Nào ngờ, sau một hồi nhìn những chiếc khăn tay được thêu thùa tinh xảo trong giỏ, Tiêu Huệ nương lại lắc đầu quả quyết: "Vậy ta không bán nữa."

Nói xong, bà xách giỏ quay lưng bước đi. Gió lạnh vừa lùa qua, bà lại nhịn không được mà ho sụ sụ.

Gã bán hàng rong vốn thấy bà ăn mặc bần hàn, lúc nói chuyện lại ho sù sụ trông dáng vẻ vô cùng ốm yếu, đoán chừng gia cảnh đang túng quẫn cần tiền gấp nên gã mới dám ép giá tàn nhẫn như vậy. Nào ngờ đối phương nói không bán là dứt khoát không bán thật.

Thấy vậy, gã vội vàng gọi với theo trả giá: "Thôi được rồi, thôi được rồi! Mấy chiếc khăn thêu Tô Châu đó ta trả bà mười văn một chiếc vậy!"

Vừa nói, gã vừa sải vài bước đuổi theo, dúi mạnh chuỗi tiền đồng vào tay Tiêu Huệ nương, đồng thời vươn tay định giật lấy chiếc giỏ bà đang xách: "Ngày Tết ngày nhất ai cũng khó khăn, bà bán mấy chiếc khăn này đi, lát nữa còn có tiền mà sắm sửa chút đồ Tết chứ!"

Tiêu Huệ nương vội vàng gạt tay gã ra để bảo vệ chiếc giỏ, đồng thời đẩy trả lại chuỗi tiền gã vừa nhét vào tay mình, lớn tiếng quát: "Cái cậu này hay nhỉ, ta đã bảo là không bán nữa cơ mà!"

Ôn Du đứng đằng xa thấy bên kia có vẻ sắp động tay động chân, liền vội vàng lên tiếng quát lớn: "Làm cái gì đấy? Giữa thanh thiên bạch nhật, định ép mua ép bán hay sao?"